命を守る！5分で分かる高齢者のお風呂事故防止術〜プロが教える安心リフォームの秘訣〜

家庭における高齢者の事故を未然に防ぐ

お風呂での対策ポイント

　高齢者にとって安全なお風呂時間を確保することは、家庭内での事故を防ぐために非常に重要です。

本記事では、お風呂での高齢者事故を未然に防ぐための具体的な対策を紹介します。

家庭内のお風呂に潜む危険

●滑りやすい床面
湿った床面は非常に滑りやすく、高齢者が転倒するリスクが高まります。特に、石鹸やシャンプーなどが床に残っていると、滑りやすさが増し、転倒に繋がりやすいです。高齢者は若い世代に比べて、バランス感覚や反射神経が衰えているため、転倒による骨折などの重傷のリスクも高まります。

●ヒートショック_^↙CHECK!
ヒートショックとは、温かいお風呂に入ったり、熱いシャワーを浴びたりした際に、急激な温度変化によって血圧が急上昇または下降し、意識を失ったり、最悪の場合、心臓発作や脳卒中を引き起こす危険な現象です。高齢者は血管が硬くなっているため、若い世代に比べてヒートショックを起こしやすく、注意が必要です。

イラストをクリック！

宮崎県のヒートショック事例（引用元　宮崎日日新聞）

●溺水のリスク
高齢者は体力や筋力が衰えているため、若い世代に比べて水に浮きにくく、溺れるリスクが高まります。また、認知症などの病気を持っている場合は、お風呂の中で自分がどこにいるのか分からなくなり、溺れてしまう可能性もあります。特に、一人で入浴する際は、万が一の事態に備えて、家族や近所の人に知らせておくことが大切です。

既存のお風呂での事故防止対策

●手すりの設置_^↙CHECK!
浴室の入り口、浴槽の縁、洗い場など、高齢者が立ち上がったり、移動したりする際に掴まりやすい場所に手すりを設置しましょう。手すりは、滑りにくい素材で、しっかりと固定されているものを選びましょう。また、手すりの高さは、高齢者が使いやすいように、身長に合わせて調整することが重要です。

●浴室温度の管理
脱衣室と浴室の温度差が大きいと、ヒートショックを起こしやすいため、浴室の温度を適切に管理することが重要です。浴室の温度は、冬場でも20度以上、夏場でも30度以下に保つようにしましょう。また、脱衣室にも暖房器具を設置したり、湯冷ましをしてから入浴したりするなど、温度差を小さくする工夫をしましょう。

●滑り止めマットの使用
浴室の床は、水滴で滑りやすくなっています。高齢者が転倒しないように、滑り止めマットを敷きましょう。滑り止めマットは、吸盤付きや、ゴム製など、様々な種類があります。浴室の床の素材や、高齢者の足のサイズに合わせて、適切な滑り止めマットを選びましょう。

システムバスの導入効果

●低い浴槽の利点
システムバスには、高齢者が安全に出入りしやすいように、浴槽の縁が低く設計されているものがあります。また、浴槽の底が滑りにくい素材でできているものや、手すりが標準装備されているものもあります。高齢者が安心して入浴できるよう、システムバスの導入を検討しましょう。

●湯温調整機能
システムバスには、湯温を自動で調整してくれる機能が搭載されているものがあります。湯温調整機能があれば、高齢者が自分で温度調節をする必要がなくなり、ヒートショックのリスクを軽減できます。また、湯温を一定に保つことで、快適な入浴時間を過ごすことができます。

●滑りにくい床材
システムバスの床材には、滑りにくい素材が使われているものがあります。高齢者が転倒しないように、床材の素材にも注意しましょう。また、床材の表面に凹凸があるものや、吸水性の高い素材で作られたものも、滑りにくく安全です。

ヒートショック対策の重要性

●温度差を減らす
ヒートショックを防ぐためには、脱衣室と浴室の温度差を小さくすることが重要です。脱衣室に暖房器具を設置したり、浴室のドアを開けて換気をしたりすることで、温度差を減らすことができます。また、入浴前にシャワーで体を温めたり、湯船につかる前に少し時間をかけて浴室に慣れてから入浴したりするのも効果的です。

●こまめな体温調整
高齢者は体温調節機能が低下しているため、入浴前後に温かい飲み物を摂取したり、軽い運動をしたりして、体温を適切に保つようにしましょう。また、入浴中は、湯温をこまめに確認し、寒さを感じたらすぐに湯船から出ましょう。